Morreu Vera Caslavska, ginasta checa que fez frente à URSS

A antiga ginasta checa Vera Caslavska, sete vezes campeã olímpica em 1964 e 1968, 'vingando' os invasores soviéticos, morreu na terça-feira, aos 74 anos, vitima de doença prolongada, anunciou hoje a agência CTK.

Caslavska conquistou três medalhas de ouro em Tóquio 1964 (concurso completo individual, trave e no salto de cavalo) e quatro no México 1968 (concurso completo individual, solo, salto de cavalo e barras assimétricas), além de quatro títulos de campeã do mundo e 11 títulos europeus.

Os quatro triunfos no México, ocorridos pouco antes da invasão à Checoslováquia das tropas soviéticas, em agosto de 1968, tiveram um significado especial para a ginasta.

"Eu queria muito vencer os ginastas que representavam um país, cujo exército invadiu o meu. Eu tinha muito boas relações com Larissa Latynina e outras ginastas soviéticas, mas, no México, proibiram-nas de falar connosco, os revolucionários", contou a ginasta, em 2012, antes da apresentação do documentário "Vera 68".

A ginasta foi eleita a melhor desportista mundial em 1968, um ícone da contestação ao regime comunista na então Checoslováquia e considerada uma das duas mulheres mais populares do mundo, juntamente com Jacqueline Kennedy.

No México, em 1968, Vera Caslavska subiu ao pódia para receber a medalha e virou a cabeça enquanto o hino da União Soviética era tocado.

Após a 'revolução de veludo', em 1989, foi conselheira de Vaclav Havel, Chefe de Estado após a queda do regime totalitário.

A vida Vera Caslavska sofreu um rude golpe em agosto de 1993, com a morte acidental do seu ex-marido Josef Odlozil, também antigo atleta e medalha de prata nos 1.500 metros em Tóquio1964, após uma briga com o seu filho Martin.

Com uma depressão severa, Caslavska ficou remetida a uma casa de repouso em Praga, de onde praticamente não saiu durante vários anos.

"Sinto que os milagres acontecem e que o meu pequeno anjo da guarda gosta de mim. Esteve adormecido durante muito tempo, mas acordou agora", contou a antiga ginasta, em maio de 2012, à agência AFP, depois de ter voltado à vida pública.